En grundförutsättning för detta är – som Aghion och Howitt har visat – en slags kreativ förstörelse, där vi accepterar nya idéer, produkter och företag, och där det är i sin ordning att de ersätter gamla. Kreativ förstörelse bygger på att inse att tidigare lösningar inte alltid passar idag. Mokyr visade i sin tur att långsiktig tillväxt kräver samhällen där kunskap kan cirkulera fritt, där nyfikenhet belönas och där misslyckanden inte ses som hot mot ordningen – med andra ord, där lärande är viktigare än lydnad. Eller uttryckt mer dramatiskt: Lärande är den enda sanna tillväxtmotorn. 

Det kan låta som ekonomisk teori på hög abstraktionsnivå, men parallellen till vårt arbete med HR ekonomiska nyckeltal och HR system är slående. Även om dessa ekonomihistoriker har studerat sekler av utveckling för att kunna dra sina slutsatser, är Heartpace och Nyckeltalsinstitutets kunskapspremiss densamma: genom att göra arbetslivets ”svarta låda” mätbar – sjukfrånvaro, ledarskap, engagemang – gör vi det möjligt att se hur människor driver organisationers resultat.

Det är en sorts kreativ förstörelse i praktiken: gamla magkänslor och dammiga Excel-ark ersätts av insikter baserade på jämförelser (the wisdom of the crowd) och statistiska analyser som hjälper organisationen att ta tillvara sin viktigaste resurs – personalen.